1984 - 1988   produktie: 60.184


In 1970 was Citroën begonnen met de ontwikkeling van een nieuw compact voertuig. Aanvankelijk in een samenwerking met Fiat (op basis van de Fiat 127), maar na de overname van Citroën door Peugeot werd het project ingrijpend gewijzigd. Daarvoor in de plaats werd de Visa ontwikkeld, die enige gelijkenis met dit concept vertoonde, maar andere techniek kende. Het oorspronkelijk tweedeurs concept, met luchtgekoelde viercilinder-boxermotoren van de GS en torsievering, werd in de kast gelegd. De Axel kende verder het typische satellietdashboard, zoals bekend uit bijvoorbeeld de GSA.

In een samenwerkingsverband met de Roemeense overheid besloot Citroën om de Axel alsnog op de, Oost-Europese, markt te brengen. Daar heette het model Oltcit. Er werd een gigantische fabriek gebouwd nabij Oltena. In 1982 ging de productie van start. Als betaling werden van 1984-1988 exemplaren onder de naam Citroën Axel naar Frankrijk geëxporteerd. Er waren drie motorvarianten leverbaar: de tweecilinder van de Visa, en de 1.1 en 1.3 van de GSA. De tweecilinder werd echter nooit naar het Westen geëxporteerd.

Het was allemaal geen succes. De fabriek heeft nooit op haar capaciteit kunnen draaien en de Roemeense economische situatie, corruptie en inefficiëncy hielpen ook niet mee. In 1988 stapte Citroën dan ook uit het programma.

In 1994 werd het bedrijf geprivatiseerd onder de naam Oltina. Er werd gestopt met het bouwen van de tweecilindermotoren. Kort daarop werd het overgenomen door Daewoo. In 1996 werd er compleet gestopt met de productie omdat er op elk model $1500 toegelegd moest worden.

Er wordt wel eens gezegd dat de Axel de laatste echte Citroën is, van voor de overname door Peugeot dus. In ieder geval heeft het model eigenzinnige techniek.

[met dank aan Citroenvisa.net]